Уборка кукурузы на зерно выполняется по двум схемам — с получением початков и с обмолотом. В первом случае технологический процесс уборки заключается в срезе стеблей, отрыве от них початков и очистке початков от оберток. Стебли и листья при уборке измельчают для последующего силосования. Во втором случае початки обмолачиваются в процессе самой уборки. Кукурузу в початках убирают главным образом в стадии полной спелости. Иногда ее убирают и в стадии восковой спелости, чтобы получить лучший по кормовым качествам силос за счет зеленых стеблей.

Основной способ уборки кукурузы в початках комбайновый, при котором скашивание стеблей, отделение от них початков и очистка их от оберток, сбор початков в бункер и измельчение стеблей происходят за один проход кукурузоуборочного комбайна. Технолсгический процесс уборки спелой кукурузы с одновременным обмолотом такой же, как и при уборке зерновых культур. Этот процесс выполняется прямым комбайнированием, для чего используют переоборудованные зерноуборочные комбайны. Свеже-убранное зерно подвергается далее послеуборочной обработке — очистке, сушке и закладке на хранение.

Послеуборочная обработка кукурузы в початках предусматривается на стационарных пунктах и включает очистку (или доочистку) початков от оберток, отделение дробленого зерна и примесей, закладку в хранилища, оборудованные системами естественной или искусственной подсушки с автоматическим управлением. Такие пункты обеспечивают поточный метод уборки кукурузы с минимальными потерями урожая за счет исключения перевалочных операций и утилизации оберток, дробленого зерна и различных примесей.

Технологические процессы уборки и послеуборочной обработки кукурузы на силос включают следующие операции: скашивание, измельчение и погрузку измельченной массы в транспортные средства; транспортировку массы к местам силосования; выгрузку и закладку ее в силосные сооружения; трамбовку силосной массы и укрытие. Такие операции предусматриваются и при уборке других силосных культур.