В общем случае он складывается из следующих операций: кошение трав, иногда совместно с плющением; провяливание травы в прокосах, для ускорения провяливания — ворошение; сгребание в валки; подсушка сена в валках, сбор из валков и транспортировка (рассыпного, в тюках и др.) к месту хранения и потребления.

С учетом особенностей отдельных климатических зон, видов трав и системы машин для комплексной механизации производства сена общий технологический процесс уборки трав на сено можно разделить на две части. Первая часть включает кошение, провяливание с ворошением, сгребание в валки и подсушку в валках. Вторая часть включает остальные операции, начиная с подбора сена из валков и кончая доставкой его к местам хранения и потребления. Возможны четыре варианта реализации первой части технологического процесса и два — второй части.

Первый вариант первой части технологического процесса характерендля уборки бобовых трав и включает кошение, плющение, ворошение и сгребание провяленной травы в валки.

Второй вариант рассчитан на уборку злаковых трав с естественных сенокосов, главным образом в лесолуговой зоне. Здесь в большинстве случаев предусматриваются кошение без плющения и различные способы образования валка.

Третий вариант первой части технологического процесса находит применение на неорошаемых сенокосах главным образом в районах избыточного увлажнения, а также в горных районах страны. Операции технологического процесса в основном те же, что и во втором варианте, но выполняются они несколько иными машинами.

Четвертый вариант первой части технологического процесса предусмотрен для уборки трав на сено в степной и пустынно-степной зонах. Здесь на высокоурожайных участках операции кошения и сгребания в валки выполняются раздельно, а на участках с низким урожаем — совместно.